La psychiatrie périnatale repose sur une logique de prévention et de soins précoces soutenant la santé mentale des parents et le développement de l’enfant. Ces soins peuvent être initiés dès la période préconceptionnelle, se poursuivre pendant la grossesse et s’étendre jusqu’à la fin de la première année de vie de l’enfant, voire au-delà dans certaines situations.
La psychiatrie périnatale (PPN) constitue un champ clinique spécifique situé à l’interface de la psychiatrie de l’adulte, des sciences du développement fœtal et néonatal, ainsi que de la psychopathologie du jeune enfant. En articulation étroite avec l’obstétrique et la pédiatrie, elle s’inscrit dans une approche intégrative centrée sur les soins conjoints parents-bébé. Ces soins reposent sur la reconnaissance de l’influence réciproque entre le fonctionnement psychique parental et les compétences interactives du nourrisson. Cette dynamique a été conceptualisée par S. K. Escalona (1968) sous la forme d’une « spirale interactive », processus évolutif au cours duquel les interactions précoces façonnent progressivement les modalités relationnelles et émotionnelles de l’enfant. Dans ce cadre, la PPN poursuit un double objectif : curatif, visant la prise en charge des troubles psychiatriques parentaux, et préventif, centré sur les risques de dysfonctionnement du processus de parentalisation, de perturbation des interactions précoces et d’altération du développement de l’enfant.
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