Si elle n’est pas prise en charge, la dépression altère les fonctions intellectuelles de manière pérenne. D’après les résultats d’une étude menée par Philip Gorwood (Inserm), les personnes qui ont connu deux épisodes dépressifs ou plus exécutent de manière anormalement lente des tâches cognitives courantes qui requièrent notamment attention, concentration et rapidité. La recherche s’est intéressée à plus de 2000 patients ayant connu entre 1 et plus de 5 épisodes dépressifs au cours de leur vie. Afin d’évaluer leurs capacités cognitives, les chercheurs ont mesuré la rapidité à exécuter un test simple qui consiste à relier des cercles numérotés et placés dans le désordre sur une feuille. Le test a été effectué deux fois chez chacun des patients : pendant l’épisode dépressif, puis 6 semaines après, lorsqu’une bonne partie de ces patients était en rémission complète. Pour les personnes qui ont déjà vécu 2, 3 ou plus d’épisodes dépressifs, le temps de l’exécution se rallonge considérablement, même chez les sujets rétablis. Ces résultats semblent confirmer que la dépression serait une maladie « neurotoxique ». Prévenir les rechutes s’avère donc essentiel.
- D’après le communiqué de l’Inserm, www.inserm.fr
