En Europe, les patients suivis en psychiatrie subissent des mesures diverses de privations de liberté : soins sous contrainte, isolement, contention. Au niveau international, un mouvement sociétal et politique se développe, pour inciter les services de santé mentale à réduire (voire à supprimer) le recours à ces pratiques le plus rapidement possible.
Les personnes concernées, les praticiens, les chercheurs et les décideurs ont chacun des points de vue différents sur ces questions, mais tous peuvent contribuer à améliorer les choses. Cependant, il reste difficile de comparer les pratiques et les résultats de recherche dans ce domaine.
